Сапотилла (сапота)

Сапотилла, или сапота относится к семейству сапотовых.

Родина сапотиллы – тропическая Америка и Мексика, а распространена во все тропических странах.

Дерево вечнозеленое, медленно растущее, высотой до 9 м, с прямым гладким стволом. Цветы и плоды образуются у основания листовых черешков. Цветут деревья в мае-июне и в сентябре. Дают два урожая плодов, из которых летний (в мае-июне) является основным. Плодоносит регулярно, урожайность хорошая. Плоды овальные или шаровидной формы, размером со среднее яблоко (диаметр плодов 5-7 см). Кожица сапотиллы оржавлена, как у яблок сорта Ранет серый французский. Мякоть созревших плодов нежная, желто-коричневого цвета, просвечивающая, очень сладкая (содержит до 14% сахаров), вкусная. В мякоти находится несколько (от 1 до 4) черных плоских семян. В зрелых плодах семена легко отделяются от мякоти. В незрелых плодах мякоть желтая и грубая, пропитанная млечным соком типа латекса, содержит много танина и совершенно несъедобная. Плоды ее потребляют в свежем виде и используют для приготовления напитков. Млечный сок древесины сапотиллы (чикле) является основным сырьем для производства жевательной резинки.

Насчитывается более десяти сортов этой культуры. Плоды разных сортов отличаются друг от друга формой, вкусом консистенцией, ароматом мякоти и количества семян. Плоды снимают вместе с плодоножками, по одному, так как даже на одной грозди могут быть плоды разной стадии спелости. Внешним признаком спелости служит окраска кожицы: при созревании поверхность плода становится матовой с оранжевым оттенком в отличие от серо-коричневого цвета недозрелых плодов. На незрелых плодах можно обнаружить зеленые прожилки, а на зрелых эти прожилки имеют желтоватый цвет. Для дозревания на деревьях их не оставляют, так как они охотно поедаются птицами или разбиваются при падении. Поэтому плоды снимают недозрелыми, а затем хранят в корзинах до потребительской спелости. При обычных режимах в местных условиях дозревание продолжается около пяти дней. К этому времени плоды становятся сладкими и съедобными, у них исчезает млечный сок. При более низкой температуре плоды сапотиллы могут храниться 7-8 дней. Плоды, предназначенные для транспортирования, упаковывают в бамбуковые корзины твердыми, перекладывая рисовой соломой или мягкой травой. При упаковке плоды калибруют по размеру и укладывают в разные корзины, раздельно овальной и круглой формы. Для медленного дозревания незрелые плоды выдерживают при +11-13, 5°С. При такой же температуре их модно хранить до пяти недель. Зрелые плоды выдерживают полуторомесячное хранение при 0-1,7 °С.